Paula Malyon, Présidente de 'Give Children a Future asbl',
aide les enfants pauvres du Tiers Monde.

Elle agit comme bénévole dans le domaine caritatif depuis plus de 35 ans.

Quand avez vous été impliquée dans les activités caritatives?
Paula Malyon:    J'ai été impliquée dans divers organismes de bienfaisance au cours des années. J'avais l'habitude de travailler comme volontaire dans un hôpital psychiatrique alors que j'étais encore à l'école. J'ai travaillé pour Oxfam pendant un certain nombre d'années ainsi que pour la 'Fondation Luxembourgeoise Contre Le Cancer' au niveau des patients. Depuis 2005, j'ai participé à des projets de constructions dans le Tiers Monde.

Pouvez-vous nous en dire plus sur vos activités caritatives dans le Tiers Monde?
PM:    Mes efforts se concentrent sur des associations caritatives qui envoient tous les ans des équipes de bénévoles pour entreprendre, et travailler (physiquement) main dans la main avec les communautés locales, à des projets de chaque fois un mois pour améliorer la vie des gens dans le Tiers Monde.

Pourquoi cette approche vous touche-t-elle particulièrement?
PM:    C'est un échange culturel très enrichissant et en plus de cela, construire ces installations fait une réelle différence dans la vie des gens, comme par exemple, des écoles, des orphelinats et des dispensaires. De plus comme les bénévoles prennent en charge tous leurs coûts de voyages et de subsistance, 100% des sommes reçues au titre de donations sont directement allouées aux projets.

Quelques projets auxquels vous avez participé?
PM:    Mon premier projet sur site a été de construire une école en Colombie. Bien que nous savions être dans un pays dangereux, nous n'avions pas conscience de la probabilité d'être la cible de tant de violence. Nous avons été surpris de voir la police nous accompagner partout. Mon deuxième projet était de construire un dortoir dans un orphelinat au Cambodge, ce qui a permis de sortir 30 enfants de la rue et de les mettre à l'orphelinat où ils sont bien soignés. Nous avons aussi contruit une école dans le village de Snor (Cambodge) incluant des sanitaires dignes de ce nom. En plus de cela nous avons rénové une école bâtie par UNICEF il y a plusieurs années, fourni bureaux et bancs scolaires.
Mon projet suivant a été en Inde, à nouveau pour rénover une école, construire un bloc de sanitaires et creuser un puit pour fournir de l'eau potable. Nous avons beaucoup accompli en peu de temps et tissé de magnifiques liens d'amitié.
Un des mes projets les plus récents m'a enmené au Rwanda. C'était trés émouvant de pouvoir aider les gens dans un pays avec une histoire si tragique. Le dortoir que nous avons construit accueille maintenant 150 orphelins qui vivaient précédemment dans des conditions trés précaires (surtout les filles).

Quel impact sur les enfants?
PM:    Les enfants étaient tous très reconnaissants d'avoir des installations adéquates et confortables leur permettant de se concentrer sur leurs études. Auparavant, il y avait par moment plus de 50 enfants, tous dans une petite salle de classe. Ils sont tous très motivés, aiment aller à l'école et ont soif de connaissances. C'est étonnant de voir, malgré leur pauvreté, combien ils sont heureux, souriants et accueillants.

Du temps libre?
PM:    Pendant notre temps libre au Cambodge, un membre de l'association et moi-même avons visité des villages aux alentours et avons essayé d'aider les personnes les plus nécessiteuses. Dans le cadre de notre projet personnel, et en plus d'autres actions, nous avons acheté des porcelets, ainsi que d'innombrables poules et canards, fait don d'un filet de pêche à une famille de neuf enfants, réparé des maisons, construit des puits d'eau potable pour que les enfants n'aient plus à marcher des kilomètres avec un petit bidon métallique pour aller chercher de l'eau tous les jours. En Colombie, je me suis arrangée pour qu'une petite fille qui avait une malformation soit opérée, cela a changé sa vie. J'ai également été en mesure de passer quelque temps avec les deux enfants que je parraine dans l'orphelinat de Kompong Thom (Cambodge), ce qui a été pour moi un gros bonus. Cela m'a brisé le coeur de les laisser à nouveau.

Quel est l'aspect le plus gratifiant de votre participation à ces projets?
PM:    Il est certain que l'achèvement des constructions ainsi que de voir la joie sur les visages des enfants est extrêmement gratifiant mais mes actions pour les plus pauvres dans les villages m'ont toujours profondément marquées et ont été l'une des raisons fondementales pour créer mon association.

Nouvelle association?
PM:    J’ai créé 'Give Children a Future' à Luxembourg pour que les donateurs locaux puissent m'aider à développer des projets dans des pays du Tiers-Monde en appliquant notre devise: 'petites actions, grands impacts'. Nous sommes persuadés que beaucoup de petites actions mises bout à bout pour aider et soutenir des communautés pauvres, particulièrement des enfants, dans le Tiers-Monde, peuvent avoir un réel impact sur la qualité de leurs vies et donc de leurs futurs.

Quels sont les prochains projets de votre association?
PM:    Nos objectifs principaux à court terme:
*    Creuser 150 puits au Cambodge. 1 puits fournit souvent de l’eau à 3 ou 4 familles, ce qui leur permet d’avoir accès à de l’eau potable, de changer drastiquement les pratiques d’hygiène, de faire pousser leurs propres cultures, de réduire les risques de maladies, particulièrement la diarrhée et le typhus, de permettre aux enfants d’aller à l’école (ils ne sont plus absents pour cause de maladie ni contraints de parcourir de longues distances pour aller chercher de l’eau). Ce projet est en cours!
*    Fournir des filets de pêche à des familles pauvres au Cambodge. De nombreuses familles se partagent très souvent le même filet de pêche parce qu’il leur est impossible d’acheter le leur. Cela signifie concrètement que la pêche du jour doit être divisée en 3, 4 parts ou plus. Chaque famille rentre finalement chez elle avec une quantité insuffisante à sa propre subsistance. Il ne lui reste plus rien à vendre pour lui permettre de gagner un minimum sa vie. Les familles pauvres qui disposeront d’un filet de pêche individuel donneront ainsi une nourriture suffisante à leurs enfants et réaliseront un petit revenu avec la vente de la nourriture restante, améliorant de ce fait leurs conditions de vie.

Restez-vous en contact avec les enfants dont vous avez changé les vies?
PM:    Avoir à laisser les enfants derrière soi a de quoi briser le coeur, particulièrement au Cambodge parce qu'il s'agit d'orphelins. J'aurai bien aimé simplement enmener tous les 150 enfants et les adopter! Je parraine des enfants dans le monde entier et je reçois plusieurs emails chaque semaine des enfants des orphelinats. Ils commencent habituellement par 'Chère Maman ...' ce qui est trés beau.

Qu'avez-vous appris au travers de vos activités caritatives et qui vous aide dans votre vie?
PM:    Tolérance, patience et travail d'équipe.

Pourriez-vous nous résumer en quelques mots ce qu'activité caritative veut dire pour vous?
PM:    Faire la différence.

Comment aider votre association?
PM:    Nous essayons de récolter les fonds nécessaires à la réalisation complète de nos actions. Nos membres intervenants sont tous volontaires et financent eux-mêmes leurs actions. Nous bénéficions de l’aide de volontaires locaux dans les zones où nous intervenons ce qui nous permet de garantir que 100% des dons sont affectés aux projets.
En plus des dons, si quelqu'un souhaite devenir membre honoraire de 'Give Children a Future asbl', la cotisation annuelle nous aide à règler les frais administratifs de base.

Merci.
PM:    Au nom des communautés dont les vies et les futurs vont changer, merci d'avance aux personnes qui voudront bien aider l'association.